Suosittelin taannoin kirjoja lukematta niitä. Nyt sain toisen niistä luettua. Levittin ja Dubnerin Outoustalous on hauska kirja -- kiitos vaan itselleni suosituksesta.

Kirjassa tiivistetään aika hienosti taloustieteen perusolemus: "Pohjimmiltaan taloustiede on kannustimien tutkimusta: kuinka ihmiset saavat haluamansa tai tarvitsemansa, erityisesti silloin, kun muut haluavat tai tarvitsevat samaa asiaa. Taloustieteilijät rakastavat kannustimia. He rakastavat niiden keksimistä ja esittämistä, tutkimista ja niiden kanssa näpertelyä. Tyypillinen taloustieteilijä uskoo, että sellaista ongelmaa ei maailmassa ole, jota hän ei pystyisi ratkaisemaan, jos annetaan vapaat kädet suunnitella sopiva kannustinohjelma. Hänen ratkaisunsa ei aina ole kaunis -- siihen saattaa kuulua pakottamista tai kohtuuttomia rangaistuksia tai kansalaisoikeuksien rikkomista -- mutta voit olla vakuuttunut, että alkuperäinen ongelma kyllä tulee ratkaistua. Kannustin on kuin luoti, vipuvarsi tai avain: usein pieni esine, jolla on ihmeellinen voima muuttaa tilannetta."

Taloustieteessä ei ole kyse summien yhteenlaskemista -- siihen pystyvät insinööritkin (ja ehkä osa diplomi-insinööreistä). Taloustiede tutkii juurikin kannustimia.

Kirjasta itsestään voisi vielä todeta kaksi negatiivistakin asiaa. Suomennoksessa käytetty kieli oli varsin kehnoa, ja kirjan viimeinen luku etunimistä ei ollut ihan parasta antia.